En esta escapada navideña tenía pensado hacer el Anillo Verde de Bilbao, que está señalizado como sendero de gran recorrido (GR 228) y circunvala la ciudad.
1ª etapa: Deusto - Pikotamendi - Artxanda - Monte Avril - Txurdinaga - Bolueta
Fecha: 27 de diciembre
Distancia: 17 kilómetros
Desnivel positivo: 625 metros
Desnivel negativo: 600 metros
Enlace: Track de la ruta en Wikiloc
En esta primera etapa he recorrido el tramo más septentrional del GR 228, comenzando a andar desde el Puente Euskalduna, donde hay un panel informativo sobre el sendero. Se atraviesa el barrio de Deusto y se toma el camino de Berriz, pasando por el hotel Artetxe y el área recreativa de Aixerrota.
La primera cumbre del día es Pikotamendi (en ella hay otra área recreativa con mesas y bancos). A continuación viene Artxanda, un monte muy popular entre los bilbainos, y hoy también entre los turistas, porque puede subirse a él con un funicular.
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En el barrio de Arabella, a la altura de la escuela de las Jesuitinas, el sendero se une al Camino de Santiago. Andando un corto tramo por él, en dirección contraria a Compostela, se asciende hasta el monte Avril (o Iturritxualde). Después de pasar esta última cumbre, se abandona el Camino de Santiago (que viene de Zamudio). En Kurubiolanda se inicia el descenso a la ciudad, pasando por Arbolantxa y Txurdinaga para dar por terminada la etapa en Bolueta (metro y tranvía).
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2ª etapa: Bolueta - La Peña (Abusu) - Buia - Pagasarri - Ganeta - Erreztaleku (Arrastaleku) - Arraiz - Zorrotza - Olabeaga - Deusto
Fecha: 28 de diciembre
Distancia: 24 kilómetros
Desnivel positivo: 725 metros
Desnivel negativo: 750 metros
Enlace: Track de la ruta en Wikiloc
Con esta segunda etapa, que discurre por su tramo más meridional, doy por completado el recorrido del GR 228.
Se inicia la etapa en un panel que hay junto a las Torres de Bolueta, en dirección al barrio de La Peña (Abusu), llegando al cual se cruza el río Ibaizabal por un puente. Se continúa hasta Buia, un barrio de Arrigorriaga. Un poco después de Buia me encuentro con que el sendero está cortado por un vallado y no se puede seguir. Esto me obliga a dar un rodeo, retroceder hasta Buia, subir por unas escaleras, desembocar en un camino asfaltado y caminar por este último hasta volver a salir al GR 228 cuando se comienza la subida al Pagasarri.
En la ascensión al Pagasarri encuentro gente tanto subiendo como bajando. Hay tramos empinados y otros más suaves. Desde el área recreativa de Pastorekorta se inicia la subida final al Pagasarri, un monte muy popular. En la cumbre y sus alrededores hay gente por todas partes. Dado que tenemos hoy un tiempo excepcionalmente bueno, no es extraño que esté aquí medio Bilbao.
Una vez pasado el refugio de Pagasarri, el GR 228 enlazan las cumbres de Ganeta (antena) y Erreztaleku (o Arrastaleku). Un poco después viene un cruce, junto al que hay unas mesas de madera. Hay que girar a la izquierda (de frente se seguiría hacia el Gangoiti). Viene ahora una fuerte bajada hasta Arraiz, en la que hay que extremar la precaución para no resbalar por el barro. En la pulpería Lar Arraiz hago una parada para comer.
En el último tramo de la etapa se baja hasta Zorrotza pasando por Kobetas (en julio montan aquí el festival de música BBK Live). Se camina luego a la orilla de la ría, se pasa por el muelle de Olabeaga y se cruza la ría por el puente Euskalduna, finalizando el recorrido en Deusto, donde lo inicié la víspera.
