El Camino de Kumano (o Kumano Kodo en japonés) es una ruta de peregrinación muy popular, integrada en realidad por una red de caminos que discurren por la montañosa península de Kii (prefectura de Wakayama), en el oeste de Japón. Las ciudades de referencia más cercanas son Kioto y Osaka.
Se trata de una ruta que permite conectar tres grandes santuarios sintoistas: Hayatama, Nachi y Hongu. Estos tres santuarios son conocidos en conjunto con el nombre de Kumano Sanzan.
La peregrinación tiene una tradición de más de mil años, en la que se funden la espiritualidad y la historia del país. A lo largo de los siglos ha sido realizada por personas de todos los niveles de la sociedad japonesa, incluidos emperadores y aristócratas. Es una experiencia espiritual y una forma de encontrarse a uno mismo, purificarse y disfrutar de la naturaleza. Equivale a nuestro Camino de Santiago y en 2004 fue reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su emblema es un cuervo de tres patas (o yatagarasu).
De entre los distintos caminos que el peregrino puede recorrer, Gina eligió la Ruta de Nakahechi (o Imperial), que es quizá la más popular. Parte de Takijiri-oji (capilla de Takijiri) y finaliza en Kumano Hongu Taisha (Templo de Kumano Hongu), con una longitud de 38,5 kilómetros y continuas subidas y bajadas. Se atraviesan frondosos bosques. Abundan las aguas termales. En los alrededores de Hongu se extienden los campos de té y de bambú. El caminante puede pernoctar en hospederías y casas de té, unos alojamientos sencillos, que ofrecen habitaciones con tatami y en algunos casos disponen de baños de aguas termales (onsen).
Gina y sus acompañantes hicieron la ruta en solo dos etapas, finalizando la primera en Hosshinmon-oji (capilla de Hosshinmon).
Enlaces
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Vocabulario
kodo = camino
taisha = gran santuario
torii = puerta o arco de entrada al recinto de un santuario
temizuya = fuente de abluciones
oji = capilla
kusunoki = árbol de alcanfor
sakura = cerezo
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